NBA新聞報道3月20號,據名記最新報道,今年夏天休賽期,太陽隊管理層計劃交易比爾(Bradley Beal),給哈登(James Harden)提供一份4年1.6億美元左右的次頂薪合同,讓哈登與杜蘭特(Kevin Durant)再次聯手,重組三巨頭陣容。
太陽隊例行賽只剩14場,39勝19負的戰績僅排名西區第八,新老闆馬特-伊什比亞對這個戰績極其不滿意。以太陽隊目前的狀態判斷,很可能要透過打附加賽爭奪季後賽門票。鑑於太陽隊陣容存在巨大缺陷,伊什比亞、總經理詹姆斯-瓊斯都計劃改變現有陣容搭配,尋找一名頂級控衛將杜蘭特和布克(Devin Booker)有效連線起來。
「佛蓋爾作為總教練更擅長防守,進攻主要靠球員個人能力解決問題,這要求場上需要一名優秀的控衛組織梳理進攻。」名記說道,「太陽需要得到一名頂級控衛,最大化開發出杜蘭特和布克的進攻潛力,掌控太陽隊的進攻節奏。」缺少一名真正的控衛,這是太陽隊戰績沒達到預期的最大原因,交易截止日前詹姆斯-瓊斯努力嘗試得到先發控衛,最終沒有合適的交易對象只能暫時擱置。
杜蘭特、布克和比爾原本有合砍80分的能力,可太陽隊場均116.9分排名聯盟第12,低於溜馬和塞爾蒂克隊的122分。更糟糕的情況是,布克、杜蘭特既要承擔進攻終結的任務,還要分出精力組織全隊進攻,導致兩人的進攻效率都不高。從數據上說,太陽隊場均26.7次助攻也只是聯盟中游水準,14.5次失誤高居聯盟第五。太陽隊用一個賽季證明,杜蘭特、布克和比爾的三巨頭陣容無法取得成功。
「經過一個賽季的驗證,引進比爾被認為是錯誤的決定。」太陽高管接受採訪時說道。太陽交易比爾時暢想的美好夢想完全破滅,他未來的合同還有三年1.61美元,鉅額合同與健康狀態都成為太陽隊未來的包袱。過去五個賽季,比爾出勤率最高的2020-21賽季也只打了60場比賽,在巫師最後兩年總共打了90場比賽。
即便比爾健康打比賽,技術特點也與杜蘭特和布克重疊,太陽隊的三巨頭只是看起來有競爭力,實際比賽效果並不理想。比爾為太陽打39場比賽,場均18.8分4.8助攻4.1籃板,投籃命中率50.7%,三分球命中率37.8%場均出手4.4次命中1.7個。很多時候,杜蘭特和布克都刻意讓出進攻機會,讓比爾去單打挑戰對手防線,三巨頭之間很難形成有良好的化學反應。
「太陽管理層決心扭轉錯誤的局面,交易比爾成為必須要做的決定。」名記透露,例行賽初期的時候太陽隊就參與過哈登的交易,當時馬特-伊什比亞還想看看新陣容的效果,結果錯過了得到哈登的機會。好訊息是哈登本賽季結束後將成為完全自由球員,快艇隊很可能不會滿足哈登的多年頂薪要價,太陽隊將為哈登提供一份4年1.6億美元左右的次頂薪合同。
太陽隊希望在杜蘭特的合同期內奪冠,頂薪引進哈登是最關鍵的一步,否則這支球隊未來前景暗淡。「哈登與杜蘭特的成功得到過驗證,他們在籃網合作的效果很棒,是健康和其他因素導致未能奪冠。」名記說道,「詹姆斯-瓊斯會先交易走比爾,為簽下哈登提前做好準備,也不排除與快艇隊進行先簽後換。」太陽將找到對每個人有意義的交易,得到真正的控衛和鋒線防守隊員,即便得不到哈登,也會執行備選方案,聯絡老鷹或騎士討論交易楊恩(Trae Young)、米切爾(Donovan Mitchell)。